Article "A", "An", and "The"

Sering orang menghafal awalan "a" dan "an" untuk singular noun (kata benda tunggal) dengan menghafal huruf pertama kata benda tersebut.
"a" digunakan untuk kata benda dengan awalan konsonan, sedangkan "an" digunakan untuk kata benda dengan awalan huruf vokal, a,i,u,e,o.

Perbedaannya dengan awalan "the" adalah "the" digunakan untuk merujuk pada benda tertentu. Sudah pasti.

Contoh:

1. "My son wants a toy for his birthday present." (awalan "a" ditaruh di depan "toy")
2. "Please, somebody call an ambulance!" (awalan "an" di depan "ambulance")
3. "When I was at the zoo, I saw an elephant! and a monkey" (awalan "an" untuk "elephant", dan "a" untuk "monkey").

Padahal itu tidak selalu benar. Ingat, bahwa penggunaan "a" dan "an" tergantung dari:

• "a" untuk singular noun yang diawali dengan huruf konsonan, contoh: a boy; a car; a bike; a zoo; a dog
• "a" untuk singular noun yang diawali dengan consonant sound (bunyi konsonan): a university (dibaca sounds like 'yu-ni-ver-si-ty,' diawali dengan bunyi "y", maka 'a' digunakan); contoh lain : a user; a unicycle
• "an" untuk singular noun yang diawali dengan bunyi vowel, contoh: an elephant; an egg; an apple; an idiot; an orphan
• dalam kasus tertentu, dimana "h" diucapkan, seperti "historical," maka gunakan "an". contoh: An historical event is worth recording. Tapi dalam tulisan, malah "a" yang digunakan. ssst... jangan nanya knp kok ga konsisten. ini bahasa, bukan matematika. :)

Aturan diatas juga dipakai dalam pengucapan singkatan, misalnya:

• An MSDS (material safety data sheet) was used to record the data. (pake "an" karena bunyinya adalah "em-es-di-es")
• An SPCC plan (Spill Prevention Control and Countermeasures plan) will help us prepare for the worst.
• Apa bedanya dan bagaimana cara menggunakannya? The menunjukkan benda yang spesifik dan jelas benda yang mana serta bagaimana wujudnya. Sedangkan a/an menunjukkan benda yang tidak spesifik dan belum jelas wujud serta lokasinya. Sebagai contoh, saya berkata “Let’s go tothe bus” kalau hal itu yang saya katakan maka terdapat bus yang spesifik dan kita semua telah mengetahui bus tersebut. Kemudian, saya berkata “Handi, take the book please”, ketika saya berkata maka lawan bicara saya yaitu Handi, telah mengetahui buku apa yang dimaksud.

Berbeda dengan a atau an, misalnya saya berkata “Handi, take a book please”, maka Handi tidak mengetahui buku apa yang harus diambilnya karena sebuah kalimat yang berisi a/an, tidak menunjukkan benda yang spesifik.

Penggunaan a/an secara lebih terperinci

Every night, I take a coffee for my father and we begin talk about business, football, and many other things.  (Dalam kalimat ini, tidak begitu spesifik jenis kopi apa yang dihidangkan. Tidak ada kopi spesifik yang mereka sukai dan tentu mereka bisa saja berganti-ganti jenis kopi.)

Call a policeman when you see the robber walk here. (Kalimat tersebut hanya menunjukkan bahwa seseorang diharuskan untuk memanggil polisi, siapapun itu apakah ia polisi gemuk, kurus, wanita, atau pria, tentu tidak masalah. Karena yang terpenting adalah polisi.)

Ingat bahwa penggunaan a/an harus melihat pada kata huruf yang paling awal di sebuah kata. Jika konsonan, maka gunakanlah a, dan jika vocal maka gunakanlah an. Berikut aturan lengkap sistem penggunaan kedua hal tersebut.

- A + Sebuah kata benda yang mempunyai konsonan di awal kata. Contoh : a zoo, a mountain, a chair, a bike, a fan, a book, dan a ruler.

- A + Sebuah kata benda yang dimulai dengan bunyi konsonan. Meskipun kata benda ini dimulai dengan huruf vocal, tetapi jika bunyinya konsonan maka sudah pasti tetap menggunakan A. Contoh : a university, a user, dan a unit. Ketiga kata benda tersebut memang diawali dengan huruf vocal, namun kesemuanya dibaca dengan awalan “yoo” (yoo-zer, yoo-nit).

- An + Sebuah kata benda yang diawali dengan huruf vokal baik penyebutannya maupun kata-katanya itu sendiri. Contoh : an apple, an airplane, an axe, an ant, an egg, dan an idiot. Itulah hal-hal yang harus Anda ketahui dalam penggunaan a/an, kemudian pada tahap selanjutnya Anda akan diberikan pemahaman khusus mengenai penggunaan the.

Penggunaan the secara lebih terperinci

I usually read the book in a bus when I go to school. (Kita disini sedang berbicara sebuah buku yang sudah jelas maksudnya. Bisa jadi, seseorang di dalam kalimat tersebut hanya membaca satu buah buku setiap ia berangkat sekolah.)

I am going give you the video game next week. (Video game yang akan diberikan sudah jelas maksudnya, mungkin video game tersebut merupakan video game favorit yang sangat diinginkan oleh lawan bicara seseorang dalam kalimat tersebut.

Secara garis besar, penggunaan the dalam kalimat verbal dan tulisan mencakup kepada hal tersebut. Kemudian, ada aturan penting mengenai penggunaan the dalam sistem geografi yang akan dijelaskan dalam poin-poin berikut ini.

Jangan gunakan The pada sistem Geografi berikut ini:

1. Sebagian besar negara atau wilayah (Misalkan Canada, China, New Zealand)
2. Kota, ibu kota kota atau negara (Misalnya Ottawa, Paris, California, France)
3. Jalan (Misalnya Front Street, Lakeview Avenue, Dogwood Crescent)
4. Danau (Misalnya Lake Ontario, Lake Placid, Bear Lake, Lake Toba)
5. Teluk (Misalnya Fundy Bay)
6. Gunung (Misalnya Kilimanjaro, Krakatau, Mount Everest)
7. Benua (Misalnya America, Africa, Australia, Asia)
8. Pulau (Sumatra, Java, Madagaskar)

Gunakan The sebelum nama-nama berikut ini:

1. Sungai, samudra, laut (misalnya the Mississippi River, the Atlantic Ocean, the Mediterranean)
2. Teluk yang menggunakan “bay” di awal (misalnya the Bay of Fundy, the Bay of Bengal)
3. Semenanjung (misalnya the Persian Gulf, the Arabian Peninsula)
4. Pegunungan (misalnya the Rockies, the Dolomites, the Laurentians, the Bukit Barisan)
5. Kutub (misalnya the North Pole)
6. Wilayah geografis (misalnya the Middle East, the South)
7. Padang pasir dan hutan (misalnya Gobi Desert, the Black Forest)

Soal Latihan Penggunaan Article A, AN, THE

1. Jason’s father bought him _______ bicycle that he had wanted for his birthday.
2. ______ Statue of Liberty was a gift of friendship from ______ France to ______ United States.
3. Rita is studying _______ English and _______ math this semester.
4. _______ judge asked ______ witness to tell ______ truth.
5. Please give me _______ cup of _______ coffee with ______ cream and ______ sugar.
6. ______ big books on ______ table are for my history class.
7. No one in _______ Spanish class knew ______ correct answer to _______ Mrs. Perez’s question.
8. My ________ car is four years old and it still runs well.
9. When you go to ______ store, please buy _____ bottle of ______ chocolate milk and _____ dozen oranges.
10. There are only _______ few seats left for ______ tonight’s musical at ______ university.
11. John and Marcy went to ______ school yesterday and then studied in ______ library before returning home.
12. ______ Lake Erie is one of ______ five Great Lakes in _______ North America.
13. On our trip to _____ Spain, we crossed ______ Atlantic Ocean.
14. _______ Mount Rushmore is the site of ______ magnificent tribute ______ four great American presidents.
15. What did you eat for _______ breakfast this morning?
16. Louie played _______ basketball and ______ baseball at ______ Boy’s Club this year.
17. Rita plays _______ violin and her sister plays _______ guitar.
18. While we were in _____ Alaska, we saw ______  Eskimo village.
19. Phil can’t go to _______ movies tonight because he has to write ______ essay.
20. David attended _______ Princeton University.
21. Harry has been admitted to _______ School of Medicine at _______Midwestern university.
22. Mel’s grandmother is in ________ hospital, so we went to visit her _____ last night.
23. _______ political science class is taking ______ trip to _______ Soviet Union in _______ Spring.
24. ________ Queen Elizabeth II is _______ monarch of _______ Great Britain.
25. ________ Declaration of Independence was drawn up in 1776.
26. Scientist hope to send _______ expedition to _______ Mars during 1980s.
27. Last night there was _______  bird singing outside my house.
28. _______ chair that you are sitting in is broken.
29. _______ Civil War was fought in _______ United States between 1861 and 1865.
30. _______ Florida State University is smaller than _______ University of Florida.

Referensi :

Judul Buku: ENGLISH GRAMMAR FOUR CHILDREN

Penulis Buku: DRS. Rudy Hariyono

Tahun Buku: 2004

Penerbit Buku: GITAMEDIA PRESS